一根线,走遍整个正方形
一条连续的曲线,能经过一个正方形里的每一点吗?1890 年 1 月,他在四页纸里给出了一条——全文只有算式,一张图也没有。
康托尔 1878 年证明,线段上的点与正方形里的点可以一一对应;内托随即证明,这样的对应不可能是连续的。连续而不一一的呢?1890 年 1 月,皮亚诺在都灵写成一篇四页的短文,登在《数学年刊》第 36 卷。他的构造只有一条规则:把参数 t 写成三进制 0,a₁a₂a₃…,记 k a = 2 − a(他称为「补数」);x 的第 n 位就是 t 的第 n 个奇数位,y 的第 n 位就是 t 的第 n 个偶数位——只是前面那一组数字之和为奇数时,要把这一位换成它的补。第二页证明:同一个 t 的两种三进制写法(末尾全是 2、或者进一位后全是 0)给出同一个点,所以 x、y 是 t 的连续函数;反过来正方形里每一点都写得成三进制,于是都被走到。第四页他说明这个对应为什么绕得过内托的定理:x 与 y 都能两种写法的那些点,对应的 t「有 2 个或 4 个」。末句是:这两个函数处处没有导数。演示按他的规则逐位换算,把 t 拖动一遍,右栏列出哪一位被取了补;本馆拿精确分数核过,(1/3, 2/3) 这一点正好被 t = 5/36、11/36、13/36、19/36 走过四次。第二年,希尔伯特在同一份刊物上开篇就点了他的名,给出二分再二分的几何作法并画出前三步——馆里希尔伯特那一页讲的是那一条。
拖 t,看数位怎样换位、取补;把步数推到 4;再按「被走过四次」,看 t 轴上四个位置落回同一点
拖 t,看右栏的数位怎样换位、取补。把步数推到 4,6561 个小格的中心连成一条不断的蛇形路;极限下的这条线经过正方形里的每一点,而 x 与 y 两个函数处处没有导数——这是他 1890 年那篇四页短文最后一句话。
